Becky Smith

Becky Smith

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EN BREF

Née: 3 juin 1959
Ville d’origine: Edmonton, AB
Entraîneurs: Don Packer, John Hogg, Don Talbot, Susan Halak (Smith), Terry Halak, Parents Gwen et Dr W. Don Smith

FAITS SAILLANTS

1974 Jeux du Commonwealth, Christchurch, or, relais 4×100 libre 3:57,14
1974 Jeux du Commonwealth, Christchurch, argent, 200 QNI 2:25,17
1974 Jeux du Commonwealth, Christchurch, argent, 400 QNI 5:03,68
1975 Championnats du monde, Cali, bronze, relais 4×100 libre 3:53,37
1976 Jeux olympiques, Montréal, bronze, 400 QNI 4:50,48
1976 Jeux olympiques, Montréal, bronze, relais 4×100 libre 3:48,81
1978 Jeux du Commonwealth, Edmonton, argent, 400 QNI 4:57,83
1978 Jeux du Commonwealth, Edmonton, bronze, 200 QNI 2:18,95

BIOGRAPHIE

Étant la deuxième plus jeune dans une famille de natation de huit enfants a signifié que les premières années de la vie de Becky Smith ont tourné autour de l’eau. À quatre ans elle accompagnait sa mère Gwen et son père Don à la piscine quand ils étaient entraîneurs bénévoles. «Maman et papa n’avaient pas les moyens d’avoir une gardienne, dit Smith. Nous allions à la piscine, nous essayions sur un banc et regardions. Nous avons finalement sauté dans l’eau. À six ans j’ai participé à ma première compétition de natation. À huit ans j’avais 11 entraînements de natation par semaine en plus de faire des poids chaque jour.»

La détermination de Smith lui a valu de gagner des médailles aux Jeux olympiques et du Commonwealth. Cela a aussi donné qu’elle a été intronisée au cercle d’excellence de Natation Canada. En grandissant, la plus grosse influence de Smith a été son frère aîné George. Il a participé aux Jeux olympiques de 1968 à Mexico, terminant cinquième au 400m QNI.

Aux Jeux du Commonwealth de 1974 à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, Smith a gagné des médailles d’argent au 200 QNI et au 400 QNI et une d’or au relais 4x100m libre.

Smith n’avait que 17 ans quand elle a participé aux Jeux olympiques de 1976 à Montréal et elle a gagné des médailles de bronze au 400 QNI et au relais 4x100m libre. Mais ce qui aurait dû être une des grandes sensations de sa vie est devenu un malheur personnel. Son père Don, qui luttait contre un cancer, n’a pu assister aux Jeux et a été forcé de les regarder à la télévision. C’était pas mal difficile, a dit Smith. Nous n’étions pas certains du temps qu’il lui restait. J’avais des sensations mélangées. J’étais excitée, mais malheureuse en même temps.» Son père est décédé peu après la fin des Jeux olympiques. «Ma mère et mon père ont tellement donné en tant que parents de huit enfants qui nageaient, a dit Smith. Toute leur vie tournait autour de nous.»

Aux Jeux du Commonwealth de 1978, présentés dans sa ville d’origine d’Edmonton, Smith a gagné une médaille d’argent au 400 QNI et une de bronze au 200 QNI. Elle l’a fait en nageant dans la piscine nommée en l’honneur de son père, mais sans les encouragements spéciaux qu’il lui a toujours donnés avant une course. «Mon nom est Rebecca Gwendolyn, dit Smith. Quand je montais sur le bloc, mon père me criait toujours ‘Vas-y R.G.’ Cela me donnait la confiance dont j’avais besoin et cela m’a manqué quand mon père est mort.»

Smith a participé aux championnats du monde de 1978. Elle a nagé dans deux finales, mais ennuyée par une blessure à une épaule, elle n’a pas monté sur le podium. Elle a pris sa retraite après les championnats du monde. Elle est mariée avec un directeur d’école à la retraite, Bruce Wiber, et a un fils, Davis, qui a suivi les traces de ses parents en faisant carrière dans l’éducation. Becky a enseigné pendant 30 ans à Edmonton.