Mike West

Mike West

Canada's men's relay team (from left to right) Mike West, Victor Davis, Tom Ponting and Sandy Goss celebrate their silver medal win in the swimming event at the 1984 Olympic games in Los Angeles. (CP PHOTO/ COA/Jim Merrithew) L'équipe du relais de natation du Canada, (de gauche à droite) Mike West, Victor Davis, Tom Ponting et Sandy Goss, célèbre après avoir remporté une médaille d'argent aux Jeux olympiques de Los Angeles de 1984. (Photo PC/AOC)

En bref

Né: 31 août 1964
Ville d’origine: Kitchener, Ontario
Entraîneurs: Barb Waldow, Paul Meronen, Clifford Barry

Faits saillants

JEUX OLYMPIQUES
Argent Los Angeles 1984 4×100 m QN
Bronze Los Angeles 1984 100 m dos

CHAMPIONNATS PAN-PACIFIQUES
Argent Tokyo 1985 100 m dos
Argent Tokyo 1985 200 m dos

JEUX PANAMÉRICAINS
Bronze Caracas 1983 100 m dos
Bronze Caracas 1983 200 m dos

JEUX DU COMMONWEALTH
Or Brisbane 1982 100 m dos
Bronze Brisbane 1982 200 m dos

JEUX MONDIAUX UNIVERSITAIRES D’ÉTÉ
Or Edmonton 1983 100 m dos

Biograpahie

À neuf ans, Mike West a entrepris sa carrière en natation au YMCA de Kitchener Waterloo. Trois ans plus tard, il s’est joint au Region of Waterloo Swim Club avec qui il a été entraîné par Barb Waldow, Paul Meronen et, après 1980, Cliff Barry. Mike était principalement un spécialiste du dos. Comme il le disait en 1983: «Je suis assez mince et mes longs bras et mon grand dos sont taillés sur mesure pour un spécialiste du dos.»

1979 a vu l’émergence d’une nouvelle étoile sur la scène de la natation canadienne. Il a fait sa première apparition dans les classements TAG lors de la saison en petit bassin et, avant la fin de la saison en grand bassin, il avait progressé pour être classé numéro un au Canada au 100m dos chez les garçons de 13-14 ans. La même année, à 14 ans, il a gagné le 100m dos aux championnats de l’Est de division II à Montréal.

En 1981, Mike a remporté la première de plusieurs médailles dans des championnats nationaux et au cours des sept années suivantes, il a décroché 15 médailles nationales d’or, cinq d’argent et deux de bronze. Aussi en 1981, il a représenté le Canada à Heidelberg dans une compétition à trois avec la République fédérale allemande et la Russie. C’est là qu’il a établi son premier record canadien au 100m dos. Entre 1981 et 1986, Mike a établi un total de 14 records canadiens, incluant un meilleur temps mondial au 200m dos aux championnats nationaux en petit bassin de 1984. De 1981 à 1986, il a représenté le Canada dans toutes les compétitions internationales, décrochant deux médailles d’or, quatre d’argent et sept de bronze.

En 1982, Mike West a gagné une médaille d’or au 100m dos et une de bronze au 200m dos aux Jeux du Commonwealth à Brisbane, en Australie. Il a aussi nagé la section du dos de l’équipe du relais QN qui a dominé la course du début à la fin, mais qui a été plus tard disqualifiée.

En 1983, Mike a participé aux Jeux FISU à Edmonton, en Alberta. Après avoir gagné des médailles d’or et de bronze contre deux Russes classés très hauts, Mike a enfin compris qu’il était un spécialiste du dos de niveau mondial. Aux Jeux olympiques de 1984 à Los Angeles, Mike a réussi un fait saillant dans sa carrière au niveau individuel avec une médaille de bronze au 100m dos et une d’argent au relais 4 x 100m QN. Cette dernière a été particulièrement satisfaisante puisque l’équipe a devancé la formation australienne pour venger sa défaite par disqualification de deux ans plus tôt.

La carrière de Mike a pris fin à Madrid en 1986 aux championnats du monde. Ses nombreuses qualités comme nageur et comme personne ont été reconnues quand il a été nommé capitaine de l’équipe masculine.

Au cours de ces années, Mike a trouvé le temps de faire des études avec distinction. En 1987, il a gradué de l’Université de Waterloo avec un baccalauréat en science et, en 1991, de l’Université Queen’s avec un doctorat médical. Non sans raison, Mike était surnommé «un gentilhomme de premier plan».